核桃是公认的健脑食品，其独特的营养成分组合对大脑健康具有特殊益处。

核桃富含α-亚麻酸（ALA），这是一种植物性的Omega-3脂肪酸，每30克核桃可提供2.5克ALA，是坚果类中的佼佼者。ALA在人体内可以部分转化为DHA，而DHA是大脑细胞膜的重要构成成分。研究表明，每日摄入30克核桃可以显著改善认知灵活性，青少年连续食用6个月后，工作记忆能力提升达19.2%。

除了脂肪酸，核桃还含有丰富的维生素E（每100克含26毫克）和多酚类抗氧化物质，这些成分能协同保护脑细胞免受氧化损伤。核桃外壳包裹的淡褐色薄衣含有大量多酚类物质，具有抗炎特性，因此建议食用时不要剥除这层薄衣。在食用方法上，建议每日食用4-6颗核桃，可以搭配蓝莓或黑巧克力一起食用，以增强抗氧化效果。

核桃可以加入早餐麦片、沙拉中，也可以作为零食直接食用。需要注意的是，核桃热量较高（每100克约650大卡），虽然其脂肪多为不饱和脂肪酸，但仍需控制摄入量。建议将核桃存放在阴凉干燥处，或冷藏保存以防止油脂氧化变质。对于素食者来说，核桃是获取Omega-3脂肪酸的重要途径，但应注意均衡摄入其他营养素。